Berita Bola, Gelandang mesin Sardar Singh kehabisan tenaga, mengumumkan pensiun
Oktober 2011. India, anak cambuk favorit Australia, menyerah pada kekalahan lima gol lainnya dari juara dunia. Tidak ada yang menebus tentang India dalam kerugian 8-3. Kecuali satu – kinerja Sardar Singh.
Begitu bagusnya dia, pada kenyataannya, bahwa setelah pertandingan, Ric Charlesworth menghampirinya dan bercanda tentang gelandang yang menyerahkan kewarganegaraan India untuk bermain bagi Australia.
Tidak mungkin ada pujian yang lebih besar untuk pemain mana pun. Ini adalah tim Australia dari planet lain dan pelatih mereka merasa Sardar cocok secara alami di set-up-nya.
Itu adalah kesaksian tentang apa yang telah menjadi perasaan luar biasa dalam dunia hoki – Sardar bisa berjalan ke XI bermain apa pun di dunia. Tetapi pada hari Rabu, mantan kapten India itu memilih untuk menjauh dari timnya sendiri.
Beberapa saat setelah dia dikeluarkan dari kamp nasional menjelang Piala Dunia November, Sardar mengumumkan pengunduran dirinya secara tiba-tiba dari hoki internasional.
“Sudah ada selama 12 tahun,” katanya, dilansir Kamus Judi. “harus meneruskan tongkat ke generasi berikutnya.”
Dia membuatnya terdengar seperti keputusannya sendiri. Tapi waktu dan cara dia melakukannya meninggalkan sedikit keraguan bahwa dia dikotak-kotak ke sudut, terutama setelah ketidakmampuan tim untuk mempertahankan medali Asian Games yang mereka menangkan di bawah kaptennya empat tahun lalu.
Boleh dibilang pemain India terbaik sejak pergantian abad bersama Dhanraj Pillay, Sardar meninggalkan kesendirian, rusak, dan orang yang terlalu lama menyambut kedatangannya.
Tetapi dia akan diingat karena mengubah wajah hoki India, baik secara kultural (dari cangkir susu, chai manis sebelum permainan hingga mengukus kopi hitam panas) atau gaya bermain (dari hoki jalebi sampai gaya yang tajam, melawan serangan).
Untuk bagian utama dari 12 tahun kariernya, Sardar, 32, bersinar dengan kecerdasan individu dalam tim yang penuh dengan kesederhanaan.
Dalam satu dekade ketika India terobsesi dengan gaya Eropa, Sardar menonjol dengan cara-cara Indianya yang inheren.
Saat sedang mood, dia menggiring bola seperti pemain Brasil di sepakbola. Kematiannya sangat perseptif, dan kontrol yang ketat sangat menakjubkan. Tetapi di sanalah India umumnya berakhir.
Dia semua tentang visi periferal. Bahkan sebelum dia menerima bola, Sardar tetap mencari petunjuk dengan sudut matanya. Bisa jadi warna kit, tongkat, kaos kaki – apa pun juga.
Setelah dia melihat rekan satu tim, dia hanya akan memposisikan dirinya dan dengan gerakan pergelangan tangan, menampar ke arah pria yang dituju. Bahwa dia membuat serangkaian gerakan yang rumit, diproses dan dimainkan dalam milidetik, terlihat sangat mudah adalah kejeniusannya.
Tenun sihir di lapangan
Sardar menenun sihir di lapangan, tetapi itu adalah sukacita yang lebih besar saat melihatnya berlatih. Bahkan hari ini, dia akan menjadi yang terakhir meninggalkan lapangan hampir setiap hari.
Dalam 30 menit ganjil itu, dia melakukan percobaan gerakan baru sendiri, beberapa kali dengan earphone putihnya terpasang, mendengarkan lagu Punjabi.
Selama kamp nasional di Pune pada tahun 2010, beberapa minggu sebelum Piala Dunia, Sardar mencoba tendangan balik, dengan ide untuk menemukan pemain sayap kanan dari tengah lapangan dengan menipu penandanya. Ini adalah pertama kalinya dia mencoba itu dan bola tanpa bahaya meluncur keluar dari permainan, beberapa meter dari targetnya.
Dia menghabiskan malam itu dengan menonton lusinan video Lionel Messi, Andrea Pirlo, dan Xavi Hernandez dalam pengulangan, mengamati bagaimana masing-masing dari mereka menciptakan ruang dan memberikan operan inci sempurna meskipun ditandai dengan ketat oleh begitu banyak pembela, dan mencatat gerakan tubuh dan posisi mereka.
Keesokan paginya, dia berbicara panjang lebar dengan pelatih Jose Brasa. “Dia mengulanginya yang berlalu seribu kali selama beberapa hari berikutnya sampai dia menyempurnakannya,” kata Brasa baru-baru ini.
[ Baca Juga : Nick Carter Backstreet Boys Bebas dari Tuduhan Pelecehan Seks ]
Selama bertahun-tahun, itu menjadi ciri khasnya, umpan yang bisa dia lakukan dengan mata tertutup. Tetapi dia tidak selalu keras kepala tentang ide-idenya. Sementara dia tetap menjadi pemain untuk menjaga ‘gaya Indian’ yang relevan, Sardar sebenarnya meningkatkannya dengan mengadopsi beberapa ciri Eropa.
Dia menjadi terobsesi dengan kebugaran, memimpin perubahan budaya di ruang ganti di mana minum kopi hitam menjadi norma sebelum pertandingan. Kemahiran dan kebugarannya menginspirasi generasi pemain, termasuk banyak yang merupakan rekan satu timnya.
Defender dan drag-flicker Rupinderpal Singh telah berbicara tentang Sardar sebagai panutan dan, seperti dia, dia mulai menghabiskan banyak waktu berlatih sendirian setelah sisa tim selesai sedangkan Manpreet Singh, setengah pusat seperti Sardar, memiliki memodelkan permainannya pada mantan kaptennya.
Tetapi ketika ia hidup dalam gelembung menjadi salah satu eksponen terbaik dari seninya, Sardar melewatkan kesempatan untuk berkontribusi pada hoki India dengan cara yang lebih besar.
Beberapa rekan setimnya sering mengungkapkan kekecewaannya atas bagaimana dia jarang membela mereka melawan federasi seperti yang dilakukan Dhanraj Pillay.
Ia membentuk citra sebagai manusia pendiri dan melewatkan kesempatan untuk menjadi negarawan.
Bahkan di dalam tim, Sardar bisa meninggalkan warisan abadi dengan menggunakan pengaruhnya dan menggunakan perawakannya secara bertanggung jawab untuk mengakhiri budaya geng dan coteries.
Sebaliknya, ia membiarkannya bernanah. Bahwa ia terlibat dalam masalah-masalah yang melemahkan posisinya di tim.
Selama dua tahun terakhir, Sardar telah berjuang melawan tuduhan pelecehan seksual oleh mantan pacarnya.
Kasus-kasus pengadilan dan penyelidikan polisi mengikutinya ke mana pun dia pergi, dan meskipun tidak ada yang bisa dibuktikan, masalah ini memiliki dampak besar pada penampilannya di lapangan, di mana ia melambat dan kesalahan merayap ke dalam permainannya.
Dalam wawancara baru-baru ini dengan makalah ini, ia mengakui bahwa kasus dan ketidakpastian atas perannya dalam tim membuatnya rendah secara mental.
Itu bisa saja berakhir untuknya pada Oktober lalu, ketika pelatih Sjoerd Marijne mengatakan waktunya sudah tiba setelah Piala Asia. Dia berjuang kembali dan kembali sebagai salah satu pemain terbaik di tim, tetapi menjadi sangat susah untuk mengawasinya, seperti yang terlihat di Asian Games.
Itu mungkin dipaksakan, tetapi mungkin Sardar ingin menempatkan dirinya keluar dari kesengsaraannya. Ini bukan pemain yang diinginkan Charlesworth di timnya di Australia.